Brandi se utiliza como nombre genérico para referirse a los tipos de coñac que se elaboran fuera de Francia y otros aguardientes ( diccionario esencial de la lengua española). Brandy lo dejaría simplemente como "coñac"

creo que los dos términos engloban más o menos los mismos tipos de bebida

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Note added at 3 hrs (2011-03-13 10:15:30 GMT)
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También "orujos".

spíritu de coñac Fabricantes & espíritu de coñac Suministradores
Vinos de Francia, el coñac champán, espíritu: Burdeos, los vinos locales, Burdeos Castillo, el Castillo de Laffite, vino de mesa de Francia, blanco, ...
spanish.alibaba.com/products/cognac-spirit.html -

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Note added at 5 ώρες (2011-03-13 12:09:49 GMT)
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creo que un español que conoce bien su idioma entienda muy bien la palabra "espíritu". El famoso diccionario Santillana lo da como significado No.9, página 512, así: espíritu: sustancia que se extrae de algunos cuerpos mediante destilación: ejemplos: el espíritu de vino o alcohol etílico.

Para la producción de brandy se destila el vino, generalmente tinto. El condensado de la destilación se llama "destilado de vino" y tiene un contenido de alcohol por encima del 80%. Como tal es vendido al mayoreo.
Este destilado es la materia prima para la producción de licores, brandy, etc.
Para fabricar el "Brandy" es necesario envejecer el "destilado de vino" en toneles de no más de 600 litros durante no menos de 2 años. En este proceso de envejecimiento, el alcohol se va perdiendo por difusión bajando de los 90% hasta 35 a 60% en volúmen.
Si se destila la fermentación de papa se obtiene el vodka, con la manzana Calvados, etc. Pisco, tequila, ron y otras aguardientes se obtiene destilando el producto de fermentación de distintas frutas y granos.
Solo de la uva fermentada se obtiene el "destilado de vino" o "brandy spirits".

Ver,

http://www.tewincel.com/russo/lawvine.htm

a.u.) Brandy Spirit – an intermediary product of brandy production obtained through single or double distillation of brandy wine;

a.t.) Brandy Wine – a young, unprocessed wine designated for production of brandy spirits;

a.v.) Wine Brandy – a product with specific characteristics obtained through blending and further processing of aged brandy spirits;

http://books.google.com.uy/books?id=lhDAXRKSfDUC&pg=PA105&lp...
Destilado de vino. Se obtiene por destilación de vinos y de sus piquetas y lías frescas
http://www.elbrandydejerez.com/web/elaboraciona.htm
El aguardiente de vino de alta graduación, también denominado tradicionalmente destilado de vino, es el obtenido por destilación del vino

http://www.dicyt.com/noticias/palencia-apuesta-por-el-destil...
porque el brandy es un destilado de vino envejecido en una barrica envinada y no se podría llamar coñac porque eso se hace en una zona ...

http://pr33.quiminet.com/equipos+para+procesamiento+de+desti...
Compra de DESTILADO DE VINO, 1.5e+06 Litros Anual, Comprador de DESTILADO DE VINO

http://books.google.com.uy/books?id=dygadTCn7_UC&pg=PA101&lp...
Destilado de vino: Fl destilado de vino es el alcohol natural obtenido por destilación del vino, de sus piquetas

http://books.google.com.uy/books?id=9CqTdOIyB-kC&pg=PA233&lp...
Los coñacs se preparan por métodos especiales y en aparatos generalmente sencillos se convierten en destilado de vino crudo y fino. ...

http://news.reseau-concept.net/images/oiv_es/Client/Resoluti...
por redestilación de un destilado de vino. El destilado de vino ...

El término es muy habitual en textos legales y técnicos. Se usa a ambos lados del Atlántico.
Existe la Federación española dde Bebidas Espirituosas

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Note added at 8 hrs (2011-03-13 15:46:15 GMT)
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Se me olvidaba decirlo: las bebidas espirituosas son destilados que normalmente tienen mayor grado alcohólico que las bebidas no destiladas.
Suelen llevar algún extracto de hierbas o frutas que les da cierto sabor y ciertas propiedades digestivas o medicinales que "levantan el espíritu" (supuestamente).