Ben er niet zeker van, maar het is ieder geval geen 'informele afdeling', dat heeft natuurlijk betrekking op de sfeer die er heerst, terwijl het hier het statuut betreft.

Ik lees het als volgt: informale = niet officieel = officieus
Jammer dat er zo weinig hits zijn op google, maar ook de italiaanse term geeft er maar 7, vandaar...
Misschien is hier een specifieke (misschien angelsaksische) term voor. maar in ieder geval bestaat het wel...