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9th ProZ.com Translation Contest: "Business" » English to Italian » Entry #9934

Source text in English

Translation #9934

I remember reading once that some fellows use language to conceal thought, but it's been my experience that a good many more use it instead of thought.

A businessman's conversation should be regulated by fewer and simpler rules than any other function of the human animal. They are:

Have something to say.

Say it.

Stop talking.

Beginning before you know what you want to say and keeping on after you have said it lands a merchant in a lawsuit or the poorhouse, and the first is a short cut to the second. I maintain a legal department here, and it costs a lot of money, but it's to keep me from going to law.

It's all right when you are calling on a girl or talking with friends after dinner to run a conversation like a Sunday-school excursion, with stops to pick flowers; but in the office your sentences should be the shortest distance possible between periods. Cut out the introduction and the peroration, and stop before you get to secondly. You've got to preach short sermons to catch sinners; and deacons won't believe they need long ones themselves. Give fools the first and women the last word. The meat's always in the middle of the sandwich. Of course, a light butter on either side of it doesn't do any harm if it's intended for a man who likes butter.

Remember, too, that it's easier to look wise than to talk wisdom. Say less than the other fellow and listen more than you talk; for when a man's listening he isn't telling on himself and he's flattering the fellow who is. Give most men a good listener and most women enough note-paper and they'll tell all they know. Money talks -- but not unless its owner has a loose tongue, and then its remarks are always offensive. Poverty talks, too, but nobody wants to hear what it has to say.
Ricordo di aver letto una volta che alcuni usano il linguaggio per nascondere il pensiero, ma la mia esperienza mi dice che un numero decisamente superiore di individui lo usano per sostituire il pensiero.

Rispetto alle altre funzioni dell’animale umano, la conversazione di un uomo d’affari dovrebbe essere governata da un numero minore di regole più semplici:

Hai qualcosa da dire.

Lo dici.

Smetti di parlare.

Iniziando a parlare prima di sapere ciò che si vuole dire e continuando anche dopo averlo detto, un commerciante rischia di essere trascinato in tribunale o di finire in un istituto per indigenti; peraltro, il primo non è altro che un modo veloce per arrivare al secondo. Io faccio affidamento su un dipartimento legale che, pur costandomi denaro, mi tiene lontano dai tribunali.

In compagnia di una ragazza o durante una chiacchierata con un amico dopo cena è accettabile condurre una conversazione che ricorda le escursioni domenicali fatte di pause per raccogliere i fiori, ma in ufficio ogni frase dovrebbe occupare la minore distanza possibile tra un punto e l’altro. Elimina l'introduzione e l'arringa, fermandoti prima di citare “in secondo luogo”. Per far pentire un peccatore occorre un sermone breve, e i diaconi stessi non crederanno di aver bisogno di un sermone lungo. Concedi la prima parola agli sciocchi e l’ultima alle donne. La carne è sempre in mezzo al panino. Va da sé che un velo di burro da un lato e dall’altro non fa alcun male, sempre a patto che il burro piaccia a chi mangerà il panino.

Ricorda anche che è più facile apparire saggio piuttosto che dire cose sagge. Dì meno degli altri e ascolta più di quanto parli perché, mentre ascolta, una persona lusinga il proprio interlocutore senza rivelare nulla di sé. Dà a un uomo qualcuno che lo ascolti con attenzione e alla maggior parte delle donne carta a sufficienza: ti racconteranno tutto ciò che sanno. I soldi parlano, ma solo se chi li possiede è un chiacchierone, e in tal caso le sue osservazioni sono sempre offensive. Anche la povertà parla, ma a nessuno interessa sapere ciò che ha da dire.